foto: ScienceAAAS Morské riasy sú morské kvitnúce rastliny, ktoré sa nachádzajú pozdĺž miernych a tropických pobreží po celom svete. Poskytujú biotopy pre ryby, mäkkýše a morské bylinožravce, ako sú korytnačky (pozri fotografiu) a dugongy a tiež slúžia dôležitým úlohám - napríklad filtrácii sedimentov a redukcii vlnových a prúdových energií v blízkosti pobreží. Filtrácia vodného stĺpca patogénov vedie k zníženiu kontaminácie morských plodov a zníženiu chorôb koralov. Vzhľadom na celosvetovú distribúciu morských rias a jej úlohu pri zmierňovaní zmeny klímy a potravinovej bezpečnosti má ochrana týchto ekosystémov vplyv na limity planéty, v rámci ktorých môže ľudstvo bezpečne fungovať. Rastúce porozumenie voči úlohe morských rias ukazuje, že ich ochrana je rozhodujúca pre to, aby riasy boli na Zemi trvalo udržateľné a aby udržali produktivitu rybolovu a potravinovú bezpečnosť. Polia morských rias sú jedným z najrozšírenejších pobrežných biotopov na Zemi. Nachádzajú sa v subarktických až tropických zemepisných šírkach a existujú v krajinách, ktoré sa nachádzajú v rozmedzí indexu ľudského rozvoja. Avšak, podobne ako mnohé prírodné biotopy na svete, lúky v sargasovej oblasti sú v úpadku, pričom odhadované globálne straty predstavujú približne 7% ročne od roku 1990. Zlá kvalita pobrežnej vody a rozvoj pobrežia sú medzi hlavnými príčinami straty hmoty rias.  Morské trávy dostali pomerne málo pozornosti v oblasti ochrany a vedeckého výskumu, ale toto sa…